瑪卡是什麼

瑪卡又稱安第斯人參、秘魯人參，是蘿蔔的親戚，聞起來類似奶油糖。

瑪卡是芥菜科的一種重要根莖類蔬菜。它是極少數可以在非常荒涼的地區和極高海拔地區（高達15,000英尺/4500米）種植的作物之一。瑪卡來自秘魯的安第斯山脈中部，即使在今天，那裡仍然種植著最優質和最有效的瑪卡。雖然在其他氣候條件下也能成功種植，但瑪卡的藥用根既不像在安第斯山脈高處種植時那麼大，也不像那麼有力。正是在這樣安第斯山脈高又冷的環境中，它比其他栽培植物都生長得更艱辛，承受風、夜間霜凍、乾旱期、雨水等。這使得瑪卡在生長環境的壓力中發展了它的防禦能力，表現在花青素等色素上，這些色素具有對植物有益的抗氧化活性，可以在這種情況下存活。瑪卡還能抵抗攻擊安第斯山脈作物的各種蟲害，給它帶來了力量、適應性和對環境侵略的抵抗力的教訓。

作用與食用

它的塊根類似於它的親戚蘿蔔的塊根。通常外在有黃色、紫色或帶紫色的黃色。由於富含醣類、澱粉、蛋白質以及碘和鐵等必需的礦物質，它們具有重要的營養價值。瑪卡根部是它們最被常食用的部分，含有纖維、氨基酸、維生素和礦物質，還含有其他生物活性化合物，包括瑪卡酰胺、瑪卡里丁、生物鹼和葡糖苷酸，這些都被認為是瑪卡的藥用功效的原因。這些特性使瑪卡成為安第斯居民的重要食物資源。它的根部可以曬乾，可以儲存多年。它是一種珍貴的食物，在以前的市場上被用來交換大米和其他食物。

根部有一種甜而微辣的味道，可以像蔬菜一樣烹調。歷史上，它曾經在市場上被商業化，並與土豆交換。

事實上，作為一種根莖類蔬菜，安地斯人種植瑪卡也至少有3000年以上的歷史。根部也被用來做藥，但目前還沒有足夠的可靠信息來了解瑪卡的作用。

初期人們通過口服瑪卡來治療男性不育，更年期後的健康問題，增加健康人的性慾、治癒呼吸系統疾病和風濕病以及其他目的，但沒有良好的科學證據來支持這些用途。傳統上，安地斯人也將瑪卡作為一種食物，在發酵的飲料或粥中食用。近年來，對瑪卡產品的需求有所增長，因為有人聲稱這種植物可以促進性慾和生育能力。由於世界範圍內對瑪卡需求的增加，人們已經開始在世界其他地區大規模生產這種植物，包括中國雲南省的山區。

歷史文化

據史料認為，瑪卡的種植應該始於公元年前的胡寧（秘魯），可追溯到公元前1600年的考古遺址中發現了瑪卡的原始品種，它是印加文明的農作物，一些人類學家稱其種植時間為公元前1600年。在印加文明中，瑪卡是貴族的食物，是儀式和典禮的一部分，因此在秘魯高原的種植範圍非常廣泛。在胡寧湖（秘魯）附近，發現了以前種植瑪卡的狹窄梯田的遺跡。在高山地區，人們相信食用瑪卡可以治愈不孕不育的夫婦，所以在他們的食物中非常普遍地食用瑪卡，並且是人們繁榮的象徵。

隨著冰川的消退和地面的開放，一個被稱為Pumpush的牧民部落在秘魯高原12000英尺高的Chinchaycocha湖（現在稱為胡寧湖）岸邊定居。他們很快就開始馴化他們在該地區發現的植物（瑪卡在前印加時期被馴化，大約在公元前3800年的某個時候），瑪卡是最耐寒和最能適應文化的。精明的耕作方法和對自然遺傳選擇的深入了解增加了瑪咖栽培品種的多樣性。這是一種前印加文化，大約在公元前700年，他們居住在胡寧湖畔，在Pachamachay（現在是胡寧省Ondores區的San Blas鎮）的洞穴中發現的遺跡就是證明，這也是他們主要的生活食物來源。

考古學家在古代火坑中發現的瑪卡就是證明，瑪卡已經從一種野生植物演變為一種馴化的主食。後來，亞羅部落來到高原，將種植技術帶到了更完美的境地。那時，各種形狀和顏色的瑪卡新品種已被開發和命名。現在，瑪卡有30多種獨特的生態型，它已成為在這塊不斷遭受風霜的土地上出現的最不可抗拒的超級食物之一。隨著該地區政治格局的變化，控制瑪卡土地的種植對權力的統治變得與牛群和農田本身一樣重要。據說印加人從亞羅人那裡繼承了瑪卡文化的戰鬥力，但瑪卡作為精力充沛和生育能力增強劑的聲譽遠遠早於它，增加了它作為商業和權力項目的價值。即使在那時，瑪卡也被認為可以增強戰士在戰鬥中的耐力，許多人認為印加人想要征服高原的根本原因是為了獲得對瑪卡生產的控制。當西班牙人於西元1533年進入秘魯時，他們很快就了解到瑪卡的優點，並在當時幾乎所有的編年史中都提到它。從秘魯高原輸出了大量的珍貴根莖。

歷史學家埃斯皮諾薩提到瑪卡是「一種具有如此多再的根，無論在哪裡種植，它都能從貧瘠的土地上鑽出來，在它身上留下很少的力量，可以再次種植。」後來事實證明，瑪卡是一種使土地貧瘠的作物。在胡寧高原的地理環境中，丘陵和現有的沉積岩屬於普卡拉組，因由方解石和白雲石以及其他礦物組成的石灰岩而得名。風和雨將這些岩石中的礦物質顆粒溶解並帶到其他地方，如細小的顆粒，然後在種植的第一年被植物吸收，使土壤枯竭，這就是為什麼農民在處女地輪作到平均4到5年，回到地球吸收了環境中的礦物質，並在上面重新長出草。這就解釋了在胡寧種植瑪咖時不使用化肥或殺蟲劑的原因。

隨著西班牙殖民者的到來，就像發生在哥倫布之前文化中的其他重要植物一樣，如莧菜、奇亞籽或藜麥，瑪卡被鄙視，幾乎滅絕，因為征服者們用羊群佔領了安第斯高原，他們用燕麥取代了本地作物，試圖破壞直到那時為止維持這些人口飲食和文化的食物。

然而，西班牙人觀察到他們的動物在安第斯苔原上失去了繁殖能力，所以他們向當時被稱為新世界的當地居民徵求意見。他們建議用瑪卡餵養動物，因為我們現在知道它能刺激精子生成（刺激精子的製造）而且根據16和17世紀的編年史，印加軍隊以瑪卡為食，因為它被認為是一種非常有營養的食物，可以為戰士們提供活力和體力。以至於瑪卡的生育特性出現在西班牙殖民者的編年史中。西班牙人把它餵給他們的馬和牲畜，並把成噸的它運回給西班牙國王，作為稅收的支付。第一個在高地出生的西班牙嬰兒直到皮薩羅到達後整整50年才出現，據推測，受孕是藉助於植物物種Lepidium peruvianum，即瑪卡。

了解到瑪卡的特性後，在殖民地的前一百年裡，瑪卡是專員要求的貢品的一部分。例如，秘魯一些部落每年的貢品是300擔半蒲式耳的瑪卡（約15,000公斤），殖民者用這些瑪卡餵養自己和引進的動物，如母馬、小馬、豬、驢和雞。近兩個世紀以來，瑪卡通常被用來換取黃金，並出口到西班牙國王手中。

此外，瑪卡在這些民族飲食中的重要性在不同歷史學家的報告中都有描繪，如歷史學家科博在他的編年史中講到，瑪卡生長在普納地區最荒涼和最寒冷的地方；而且秘魯原住民除了瑪卡之外沒有其他麵包。

瑪卡與世界連結

1964年是Maca首次被大規模介紹給國際社會，但當時並沒有被廣泛接受。事實上在在20世紀到1980年代，瑪卡的種植達到了歷史最低點。雖然瑪卡粉開始被有健康意識的醫生和拉丁美洲以外的人使用，但是，瑪卡始終被外人認為是麻煩的植物，因為它生長在最不利的地區，所以很少有資源被用於研究和開發這種作物。由於這種植物很難在其他非山區發展，瑪卡被新的進口食品，如大米、糖和罐頭食品，從原住民的飲食中取代。

1982年，瑪卡被聯合國糧農組織宣佈為瀕危物種。因此，科學界和政府終於將注意力轉移到這種古老作物的優點上。它的種子被研究、培養和儲存。由於對這種有價值的植物的認識，該物種得以恢復，到了1999年，秘魯的瑪卡種植面積超過了1000公頃。從2000年到2010年，秘魯的瑪卡出口增長了5倍，使瑪卡粉成為該國的首要出口產品之一。

從環境的角度來看，瑪卡是一種非常有趣的植物，因為它已經顯示出在高海拔地區生長的良好潛力，在那裡其他蔬菜無法發展，

它居住在荒涼地區的能力使它成為一種特殊的植物，可以在以前被認為不可能進行農業活動的廣大地區重新獲得經濟活動，幾個世紀以來，原住民用它來提高人類和動物的生育能力。

在秘魯，瑪卡的種植是安第斯山脈普納族農民的一種經濟資源，該地區延伸到秘魯、玻利維亞、智利和阿根廷。